VIII. Thompson gépkarabély

Szimbolizálja Amerika viszonyát a világpolitikához, Európához és a két világháborúhoz. Az első világháború a lövészárkokban zajló állófrontokról szólt, s a katonai gondolkodók fejében fölmerült egy afféle „lövészárok-söprű” szükséglete, amivel elláthatnák a katonákat. Állítólag Thomas Alva Edisont, a nagy feltalálót is megkeresték egy szabadalom ötletével, egy olyan puska elvi kialakításával, amelyet nem kell folyton újratölteni, a katona folyamatosan tüzelhet vele, s ezáltal gyorsabb az ellenségnél. De annyiféle szabadalom és védelem hátráltatta a fegyver létrehozását, hogy Edison föladta.
Nem így John. T. Thompson tábornok, aki az automata puskák, szabadalmaztatott lőszerek és gázüzemű ötletek egybegyúrásából 1921-re összehozta a nevével fémjelzett modern fegyvert.
Első népszerűségét az alkoholtilalom idején élte, amikoris a szeszcsempész alvilág és az őket üldöző rendőrök egyaránt Thompson géppisztolyt használtak, esküdve annak pontosságára és megbízhatóságára. Kultikus fegyverré vált, mint a vadnyugat idején a Colt. Hiába volt magas ára, kb. 200 dollár, míg a kor legnépszerűbb, alkoholcsempészek által is használt, első sorozatgyártású gépkocsija, a T Ford, 400 dollár volt annak idején. Nagy haszon volt az alkoholon, dőlt a lé. Tellett autókra, fegyverre, kurvákra. És igencsak gyakori használatban derült ki, hogy a csiga- és szekrénytárak közül a szekrénytáraké a jövő (a szovjet rendszerben a csiga-tárakat dobtáraknak nevezték, s ezen a térfélen is lezajlott ugyanez a vetélkedés). Ugyanis a dob (csiga)-tárakba két-háromszor annyi lőszer fér, ritkábban van szükség tárcserére, de a dobozokban a lőszerek zajt keltenek, és sokkal nehezebb a le- és felszerelésük, mint a szekrény-táraké. Utóbbiakat a leleményes katonák kettesével összeragasztották, s ezzel már lőszermennyiségben is felvették a harcot.
A fegyver hatalmas üzlet egyben. A második világháború idejére kiforrott és modern tömeggyártású Thompson-géppisztoly volt az angolszász szövetségesek rendszeresített gyalogsági fegyvere. S azóta is az indokínai háborúktól a szuezi konfliktusig, az öböl-háborútól az afganisztáni béketeremtésig a tengerészgyalogosok, békefenntartók ezzel a fegyverrel pózolnak, harcolnak a kábítószer és a világuralmi diktatúra-törekvések ellen.
Ártott a Thompson tekintélyének a huszadik század második felében elindult hippi és békemozgalom, a tarkaruhás fiatalok virágot tűztek a géppisztoly csövébe, ne háborúzz, szeretkezz, kiáltották hangosan, de mint minden divat, ez is véget ért, és a fejlett világ visszatalált a fegyvergyártás és –fejlesztés jól kitaposott útjára.

(Vége következik)