Közel Katalin napjához a székelyföldi falvakban a juhászok elhányják a juhokat, ami tulajdonképpen az esztena, a nyári szálláshely felszámolását is jelenti. Én is megtudakoltam a falumbéli juhtartó gazdától, hogy mikor van ez az esemény, és nem is teketóriáztam sokat: vasárnap, december elsején kimentem az esztenára. A reggeli hideg párás leheletet eredményezett a juhok körében, de mi sem voltunk jobb helyzetben. Mínusz egynéhány fok volt csupán, de a meleg alsógatya és a begombolt posztólajbi bizony hasznosnak mutatkozott. A juhelhányás eseménye amúgy is ünnepnek számít a gazda életében, ilyenkor a néprajzi írások szerint estére már komoly mulatozás lett a vége. Az eddig kint háló juhok, bárányok mostantól „otthongondozásban” részesülnek, innentől a gazda felelőssége az állat rendezése.
Már az esztenán elkezdődik a juhelhányás folyamata, a juhász számadása. A mi juhászunk az állat pofájáról tudja, melyik gazdáé, de nekem a mindegyforma-elven kell fényképeznem :) A válogatás sem egyszerű feladat, főleg ha a juhok apró lábaikkal nekiiramodnak, itt inkább a „lassansétálokközöttükéshirtelenelkapom” a siker kulcsa. A kosár körül nyugodtan heverő kutyákkal ellentétben én nem voltam olyan magabiztos, felvettem a lassú, sétálok-kattogok-ritmust, ne zavarjam a pakulárt, a juhászt, a gazdát a munkában. Közben azért elcsattannak viccek, és morgolódásmentesnek sem mondható, de igazán remek a hangulat.
Néhány gazda érkezik, hogy haza hajtsa a juhait. Egyikőjük, János bácsi, fehér bögrében kukoricát rázogat, így csalogatja maga után állatait, azok meg, mint a szófogadó gyerekek, boldogan poroszkálnak utána. Mikor már jónéhányat hazavittek, akkor elindul a sereg a faluba. Gazdák kapujában megállítják őket, és kiválogatják az éppen odatartozó juhot. Így megy ez egészen addig, míg ki nem fogynak az állatokból. Persze a koccintás sem marad el – és tényleg ünnepi a hangulat… Ezen a napon az egész falut belengi a bégetés hangja, a lassan fogyó sereg kopogása… * Még több fotó a témában a szerző blogján: http://fuloplorant.blogspot.com/