Feljegyzések szerint az első magyar, aki eljutott a Déli-sarkvidékre, a Nógrád-megyei, érsekvadkerti születésű orvos, Boda János (1924-98) volt.
Hősünk 1952-ben a Budapesti Orvostudományi Egyetemen szerzett általános orvosi diplomát, ezt követően 1956-ig a szolnoki és a székesfehérvári kórház segédorvosaként működött. A forradalom bukása után emigrált, majd 1957-ben Ausztráliában telepedett le, ahol bekapcsolódott az Antarktisz kutatásába. A helyzet ismerői szerint általános gyakorlat volt abban az időben, hogy az Ausztráliába kivándorolt magyar orvosok szolgálatot vállaltak az Antarktiszon vagy Új-Guineában (ahová az ausztrál doktorok nem szívesen mentek), és néhány esztendő elteltével érvényesíthették magyar diplomájukat az ötödik kontinensen is.

Boda János

1959-ben hivatásának megfelelően orvosként csatlakozott egy Melbourne-ből a Déli-sarkvidékre induló expedícióhoz, ahol egy évet töltött el. A következő expedícióra már meghívásos alapon ment el, összesen több mint négy éven át dolgozva a rendkívül megterhelő környezetben. 1958–1960 között a Wilkes kutatóállomáson, majd 1962-1968 között a Davis állomáson, ezen kívül 1961-ben, majd 1968-ban egy-egy évet kutatott még a Macquarie-szigeten is. Feladata a sarkvidéki hideg emberi szervezetre gyakorolt hatásának a vizsgálata volt. Kollégái, kutatótársai szerint segítőkészsége, optimizmusa és rátermettsége mindenki elismerését kivívta. Antarktiszi helytállásáért és egy kutató életének a megmentéséért II. Erzsébet angol királynő a Polar Medal-lal (Sarki Érdeméremmel) tüntette ki.

A kitüntetést, amit a mindenkori brit uralkodó adományoz, a 19. század közepén alapították, akkor még Arctic Medal néven, 1904-ben változtatták át mai nevére. 1968 óta a kitüntetést csak olyanok kaphatják meg, akik a puszta részvétel mellett valamilyen személyes, egyéni teljesítményt is fel tudnak mutatni. Ebbe általában beletartozik legalább tízéves sarkvidéki szolgálati idő is.

A Boda-hegy

Boda János 74 éves korában, Sydneyben hunyt el. Az Antarktiszon, az ausztrál védnökség alá tartozó Enderby-földön hegyet neveztek el róla (Boda-hegy; angol: Mount Boda), amely a déli szélesség 68° 5″ és keleti hosszúság 48° 54″ alatt található. Boda doktor emlékét nemcsak a távoli jeges kontinens őrzi, hanem szülőhelye is. Az Érsekvadkerti Helytörténeti Emlékházban személyéhez kapcsolódó hasznos információkkal gazdagodhat a látogató, ha bejelentkezik a 35/340-068-as telefonszámon.

Nagyon köszönöm Réti Lajos és felesége, nyugdíjas érsekvadkerti pedagógusok segítségét, valamint Daniss Győző és Hangay György (Sydney) hozzájárulását a téma feldolgozásához.